ภาพยนตร์ดราม่าระทึกขวัญของออสเตรเลียเรื่อง “The Stranger” เป็นนาฬิกาที่ค่อนข้างดีหากคุณชอบละครแนวอาชญากรรมที่ช้าซึ่งมีความตึงเครียดภายในมากกว่าภายนอก ดัดแปลงจากเหตุการณ์ในชีวิตจริงที่เกิดขึ้นในออสเตรเลียเมื่อปี 2546 ภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามชายคนหนึ่งที่มีอดีตที่สกปรกซึ่งพยายามจะล้างประวัติของเขา แม้ว่าหลักฐานนี้จะใช้เวลาเพียงครู่เดียวเท่านั้น แต่ที่ “The Stranger” ไปจากที่นั่นก็สนุกเช่นกันและส่วนใหญ่ได้รับแรงบันดาลใจจากการแสดงที่ยอดเยี่ยมของ Joel Edgerton และ Sean Harris

สรุปพล็อตเรื่อง The Stranger : หนังเกี่ยวกับอะไร?

คนแปลกหน้าสองคนทำความรู้จักกันบนรถบัสระหว่างทางไปเวสเทิร์นออสเตรเลียในลักษณะที่ไม่แปลกเกินไปในการเดินทางด้วยรถบัสข้ามคืนที่ยาวนาน อย่างไรก็ตาม ชายสองคนนี้คือ Paul และ Henry ในไม่ช้าก็กลายเป็นเพื่อนกันเมื่อพวกเขาอยู่ด้วยกันในเช้าวันรุ่งขึ้นเช่นกัน ขณะที่เฮนรี่กำลังจะไปวอชิงตัน WA ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่เปิดเผย พอลบอกว่าเขาต้องรีบออกจากรัฐควีนส์แลนด์บ้านเกิดของเขาอย่างเร่งรีบและด้วยเหตุนี้ จึงต้องอยู่บนท้องถนนเพื่อแสดงถึงความผิดทางอาญาเกี่ยวกับตัวเขา เพื่อนใหม่ของเขาไม่สนใจเรื่องนี้ เนื่องจาก Henry ช่วย Paul ซื้อรถใช้แล้วโดยให้ที่อยู่ของเขาเองกับ Paul ภายในเวลาหนึ่ง Paul บอก Henry ว่าชายหรือกลุ่มที่เขาทำงานด้วยกำลังค้นหาผู้ชายที่ไว้ใจได้ และเขาต้องการให้ Henry รับงานนี้

โดยตระหนักว่างานที่เสนอในลักษณะดังกล่าวย่อมนำมาซึ่งสิ่งผิดกฎหมาย เฮนรี่จึงบอกเพียงว่าเขาไม่ต้องการทำงานที่ใช้ความรุนแรงใดๆ และอย่างอื่นก็ไม่เป็นไร วันรุ่งขึ้น เขาถูกชายอื่นมารับจากจุดนัดพบที่ตัดสินใจไว้ และชายคนนี้แนะนำตัวเองว่าเป็นมาร์ค เพื่อนของพอล มาร์คเปิดเผยว่าพอลมีประวัติอาชญากรรมในอดีต ซึ่งเขาต้องขอความช่วยเหลือจากเขาและกลุ่มของเขา ซึ่งเชี่ยวชาญในการทำความสะอาดประวัติอาชญากรรมสำหรับทุกคนที่ตกลงจะทำงานให้กับพวกเขา ในขณะที่เขาเห็นและช่วยส่งเอกสารที่จำเป็นให้กับพอลเพื่อไปยังที่ที่ปลอดภัย เฮนรี่เองก็รู้สึกสนใจข้อเสนอดังกล่าว เขาตกลงจะทำงานให้กลุ่มนี้ เคลื่อนย้ายยาเสพติดไปรอบๆ และใช้เวลาสองสามวันถัดไปขับรถกับมาร์ค ซึ่งเขาได้พบกับมิตรภาพที่ดี

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้เพียงเล็กน้อยว่าจริงๆ แล้วมาร์คเป็นสายลับตำรวจ และกองกำลังตำรวจทั้งหมดกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อพิสูจน์ความผิดของเขาในการลักพาตัวเด็กเมื่อแปดปีก่อน

มาร์ค Mark ต้องรับมือกับแรงกดดันในการทำงานสายลับอย่างไร?

ในเดือนพฤษภาคมปี 2002 เด็กชายชื่อ James Liston ถูกลักพาตัวจากป้ายรถเมล์ใกล้บ้านของเขาและไม่เคยมีใครพบอีกเลยตั้งแต่นั้นมา โดยตำรวจสงสัยว่าเขาน่าจะถูกสังหาร นับตั้งแต่การสืบสวนคดีเริ่มขึ้น บุคคลที่ถูกจับได้ว่าเป็นผู้ต้องสงสัยมากที่สุดคือ Henry Teague ซึ่งกำลังขับรถไปรอบๆ บริเวณเดียวกันในขณะที่มีการลักพาตัว เขายอมรับต่อหน้าและบอกว่าเขาจอดรถใกล้ป้ายรถเมล์มาระยะหนึ่งแล้ว และต้องการให้ตำรวจตรวจสอบกล้องรักษาความปลอดภัยในพื้นที่เพื่อยืนยันเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ตำรวจเชื่อว่าเฮนรี่เห็นกล้องแล้วสร้างเรื่องขึ้นมา และยอมรับว่าอยู่ในพื้นที่เพียงเพราะรู้ว่าต้องโดนกล้องจับ แต่จริงๆ แล้วกล้องวงจรปิดไม่ทำงาน

นอกจากนี้ เฮนรี่ยังได้เสนอข้ออ้างที่จะออกไปเยี่ยมเพื่อนสูงอายุที่บ้านของเธอด้วย แต่ก็ไม่สามารถยืนยันได้ เนื่องจากหญิงชราคนนั้นถูกพาตัวไปที่บ้านคนชราหลังจากนั้นไม่นาน และเธอก็ไม่ได้พูดอะไรมาก ทั้งที่ในขณะที่ทั้งหมดนี้นำไปสู่การสงสัยในเฮนรี่ ตำรวจก็ไม่สามารถหาหลักฐานที่แน่ชัดเกี่ยวกับชายคนนั้นได้ ดังนั้นจึงต้องรอเป็นเวลานานเพื่อตรวจสอบและคิดหาวิธีจับผู้ลักพาตัว 

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่สามารถสร้างแรงกดดันต่อ Henry ได้เนื่องจากเด็กหนุ่มที่เขาลักพาตัวเมื่อแปดปีก่อนอาจยังมีชีวิตอยู่และเขาจะเป็นคนเดียวที่สามารถนำตำรวจมาหาเขาได้ ประวัติอาชญากรรมในอดีตจะช่วยให้คดีกับ Henry มั่นคงขึ้น และทางการยังสงสัยว่าเขาก่อเหตุทำร้ายร่างกายเด็กในดินแดนทางเหนือ แต่ไม่มีบันทึกของตำรวจที่พูดถึงเรื่องนี้ ภายหลังพบว่าเฮนรี่ได้เปลี่ยนชื่อจริงในภายหลังและถูกเรียกว่าปีเตอร์ มอร์ลีย์ และอาชญากรรมของเขาในเอ็นทีได้รับการบันทึกภายใต้ชื่อเก่านี้ ตำรวจรู้ดีว่าในที่สุดพวกเขาสามารถกดดันชายผู้นี้ด้วยข้อมูลใหม่นี้ แต่พวกเขาก็ยังต้องระวังเพราะยังไม่มีหลักฐานที่กล่าวหาเขา หัวหน้านักสืบในคดีนี้ Kate Rylett ได้โทรหา Henry และแจ้งเขาว่าเขาถูกเรียกตัวไปปรากฏตัวในการไต่สวนในควีนส์แลนด์ เฮนรี่ทำเช่นนั้นโดยที่ยังไม่พบอะไรเกี่ยวกับเขา และได้จัดเตรียมการนั่งรถบัสให้เขากลับไปที่วอชิงตัน

อธิบายตอนจบ The Stranger : อาชญากรรมของ Henry ได้รับการพิสูจน์ในตอนท้ายหรือไม่?

ขณะที่เฮนรี่เปิดใจกับจอห์นภายในห้องพักในโรงแรม มาร์คและสมาชิกตำรวจคนอื่นๆ ได้ยินการสนทนาของพวกเขาจากอีกห้องหนึ่งโดยใช้ฟีดเสียงสด เฮนรี่ไม่เพียงแค่ยอมรับว่าลักพาตัวเด็กชาย แต่เขายังเผยด้วยว่าเขาสำลักเขาจนตายหลังจากนั้นไม่นาน ตอนนี้ชายคนนั้นบอกว่าคำใบ้และเบาะแสที่ตำรวจได้ติดตามในเวลานั้น ซึ่งเขาได้ยินในข่าวทางทีวีนั้นผิดทั้งหมด และเขาก็อธิบายการกระทำของเขาต่อไป แม้ว่าทั้งหมดนี้จะถูกบันทึกไว้ ตำรวจยังคงต้องการหลักฐานบางรูปแบบเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับคดี ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจใช้โอกาสนี้ต่อไป จอห์นและมาร์คเกลี้ยกล่อมเฮนรี่ให้พาพวกเขาไปยังจุดที่เขาฆ่าและกำจัดซากของเด็กชายเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่พบร่องรอยของอาชญากรรมนี้ เฮนรี่กัดเหยื่อนี้ และเขาก็พาพวกเขาไปยังพื้นที่ป่าที่เขาก่ออาชญากรรม กองกำลังตำรวจที่รอสัญญาณนี้ รีบออกไปจับกุม Henry Teague บนพื้นฐานของคำสารภาพของเขา การค้นหาพื้นที่อย่างกว้างขวางได้ดำเนินการ และในที่สุดก็พบหลักฐานของเด็กชายที่ถูกฆาตกรรม ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าเฮนรี่จะไม่สามารถหลบหนีได้อีกต่อไป

“The Stranger” นำเสนอมุมมองต่อความเครียดทางจิตใจที่แท้จริงที่เจ้าหน้าที่ตำรวจนอกเครื่องแบบต้องทน ตรงข้ามกับความตื่นเต้นตามปกติที่สื่อบันเทิงนำเสนอ ท้ายที่สุด มาร์กก็ทรุดโทรมเมื่อเขาอยู่คนเดียว และนี่เป็นเหตุผลหลายประการตั้งแต่ความเศร้าโศกสำหรับเด็กที่ถูกฆาตกรรม ไปจนถึงความกลัวต่อความปลอดภัยของลูกชายของเขาเอง หลังจากทำงานและอาศัยอยู่ใกล้ชิดกับคนที่เคยก่ออาชญากรรมเช่นนี้ มาร์กรู้ดีว่าชายเหล่านี้มีตัวตนอยู่ในโลกที่จะฆ่าเด็กและปรารถนาจะหนีไปไม่ว่าจะเป็นไปได้อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่จะตีความน้ำตาของเขาว่าเป็นเพราะเฮนรี่ ซึ่งเคยเปิดใจเป็นเพื่อนด้วย แต่นี่อาจไม่สอดคล้องกับโทนของภาพยนตร์ที่เหลือ การทำงานอย่างใกล้ชิดกับอาชญากรที่แข็งกระด้างนี้ทิ้งผลกระทบระยะยาวกับมาร์ค คนที่ไม่แข็งแรงเสมอไป เพราะเห็นเขานั่งสูบบุหรี่อยู่ข้างนอกบ้านขณะจ้องมองความมืด แต่อีกงานหนึ่งจะใช้เวลานานกว่าจะฟื้นตัว